¿Acorta la vida no tener hijos?

El refranero español está plagado de advertencias hacia las parejas que, voluntariamente o no, se quedan sin descendencia. Estos dichos aluden fundamentalmente al infortunio y a la pobreza, aunque la lista de perjuicios podría ampliarse pronto si se confirman los resultados de un reciente estudio.

Según sus datos, las parejas que no tienen niños presentan unas tasas de mortalidad temprana más altas que aquellas que sí han ampliado la familia. En concreto, las mujeres son las que se llevan la peor parte, con un riesgo hasta cuatro veces más elevado que sus congéneres madres.

Y la biología no parece estar tras estos resultados, ya que, entre los adoptantes, el riesgo era más similar al de aquellos que habían dado a luz.

Los autores de este trabajo, cuyos resultados se publican en la revista 'Journal of Epidemiology and Community Health', realizaron unseguimiento a 21.276 parejas que, entre 1994 y 2005, iniciaron el proceso para un tratamiento de fertilidad en Dinamarca.

En el tiempo de estudio, nacieron 15.210 niños y fueron adoptados otros 1.564. Por otro lado, entre los adultos reclutados, fallecieron un total de 96 mujeres y 200 hombres.

Al comparar los datos, los investigadores comprobaron que tener un niño se relacionaba con un riesgo significativamente más bajo de sufrir una muerte temprana, especialmente entre las mujeres.

"Teniendo en cuenta que asociación no significa causalidad, nuestros resultados sugieren que las tasas de mortalidad son más altas entre las personas sin hijos", señalan los investigadores en la revista médica.

Estos científicos también quisieron comprobar si la paternidad tenía algún impacto sobre la salud mental de los progenitores. Y su análisis demostró que, al contrario de lo que han señalado otras investigaciones, no existían diferencias entre las parejas con y sin hijos.

Sí se apreció una menor incidencia de enfermedades mentales entre los adoptantes, aunque los científicos reconocen que esto puede deberse a que estas parejas deben someterse a un análisis exhaustivo antes de poder hacerse cargo de un pequeño.

En sus conclusiones, los investigadores también señalan que en sus resultados han podido influir otros factores, como la educación o el nivel de ingresos, por lo que sus resultados deben tomarse con cautela